Face aux problématiques conjointes de l’augmentation des flux de déchets et de la demande croissante en matières premières, le recyclage a gagné un fort intérêt économique et politique ces dernières années. Dans le cadre d’une économie circulaire, par opposition à une économie linéaire, le recyclage s’inscrit dans une réflexion plus large sur la manière de transformer l’économie d’un modèle unidirectionnel basé sur le triptyque « extraire-consommer-jeter » à un modèle plus durable. Pour interroger le rôle du recyclage dans cette transformation de notre modèle économique, cette thèse propose une analyse qui prend en compte trois différentes externalités liées à l’extraction, la transformation et la consommation de ressources. Cela inclut l’épuisement des stocks naturels, les impacts environnementaux de l’accumulation des déchets et les émissions de gaz à effet de serre.